Esiste una leggenda che racconta che questo gioco nacque dai tentativi di Cheung Laung di ricavare soldi per vincere la guerra in corso e dopo ulteriori tasse data la riluttanza dei cittadini a contribuire a questa causa inventò questo gioco per potere raccimolare ulteriore denaro per proseguire nella guerra.
Dopo la guerra il gioco del keno divenne molto famoso e supero` i confini della Cina e venne soprannominato il piccione bianco, perchè i piccioni venivano usati per inviare i risultati del keno in luoghi lontani.
Da questo evento pare derivi un antico poema cinese il classico dai mille caratteri che ancora oggi è un testo che si fa leggere ai bambini cinesi e che contine simboli unici che poi sono diventati icone di questo gioco. In origine le 120 icone erano divise in gruppi di 8 simboli.
Il gioco del keno riusci` a fare guadagnare abbastanza soldi per salvare la città. Il fatto poi che il Keno contribui` alla costruzione della Muraglia cinese rende il tutto ancora piu` affascinante ed esotico.